Esta investigación se construye desde una metodología eminentemente cualitativa (mediante la técnica de la investigación acción participativa) y se extiende de forma comparativa entre España, Ecuador y Argentina con el interés de avanzar en una reflexión de carácter comparativo Sur-Sur. La pertinencia de esta comparación reside en explorar contextos estructurales diversos que presentan fórmulas y valores divergentes con respecto a la organización del mercado de trabajo, la política pública, la acción ciudadana y la provisión de los cuidados en el ámbito familiar. De esta manera, el estudio de España se enmarca vinculado al proceso de crisis sistémica en cuanto ha sido el despertar de la crisis económica y la consolidación de las políticas de austeridad cuando se han empezado a suscitar estas nuevas propuestas. Ecuador y Argentina presentan una tradición más amplia de intercambios comunitarios pero estas prácticas se encuentran imbricadas actualmente en un controvertido debate sobre la responsabilidad que debe asumir el Estado y la política pública en el ámbito de la atención personal.
El proyecto supone una apertura del debate sobre cómo se están activando lo común y lo comunitario en estas dos regiones. Para ello se exploran experiencias y acciones situadas de cuidados en la comunidad que, por una parte, revisan las formas en las que las sociedades configuran los criterios políticos que organizan la vida social y, por otra, muestran cómo la relación entre cuidado y comunidad, si bien pueden aliarse con lógicas institucionales, mercantiles y del tercer sector, discurren más allá de sus fronteras generando nuevas dinámicas en el desarrollo de la vida social. Es así como se identifican la riqueza y la diversidad de prácticas de cuidados que implican a la comunidad, explorando además, su articulación con la esfera pública, el mercado privado y la familia.
Examinar de manera conjunta las dinámicas que configuran la constitución de este ámbito de provisión de cuidados entre España y América Latina permite entablar un diálogo creativo en ambos espacios geográficos superando las limitaciones que en uno y en otro contexto marcan la política pública en torno al cuidado. Se plantea dar respuesta a las siguientes preguntas de investigación: ¿qué significa social y políticamente construir cuidados que sean asumidos de manera colectiva y comunitaria? ¿qué puede desprenderse de una perspectiva comparativa entre ambas regiones y cuál es su utilidad para la aplicación de iniciativas públicas en el ámbito de los cuidados?, ¿qué modelos de cuidados se pueden articular superando las contraposiciones privado/público, familiar/mercantil/estatal, rural/urbano?, ¿qué líneas de debate se pueden abordar y abrir para alcanzar una “socialización del cuidado” que no implique una desresponsabilización estatal o masculina en las familias? En definitiva, se trata de explorar cuáles son los mecanismos que fomentan una socialización del cuidado con el fin de que éstos emerjan como una responsabilidad social y no individual.